Le 25 août 1845, un jeune missionnaire, qui n’est pas encore prêtre, ni même diacre, se présentait à Mgr Provencher, évêque des territoires du Grand Nord, au Canada : « Sous-diacre ! Mais ce sont des prêtres dont j’ai besoin ! s’exclame le prélat…
À l’aube du 13 janvier 1905, un violent tremblement de terre dévaste la région de la Marsica, au centre de l’Italie, alors que la neige couvre tous les environs. Les victimes se comptent par centaines.
Un jour de 1663 ou 1664, l’infant du Portugal, don Pedro, héritier de la couronne, accompagné de ses pages, se présente à la porte du noviciat des Jésuites de Lisbonne (Portugal) ; tous les novices se précipitent pour accueillir l’illustre visiteur, sauf Jean de Britto.
Janvier 1367. Vincent a dix-sept ans lorsqu’il frappe à la porte du couvent des Dominicains de Valence (Espagne) pour consacrer sa vie au Christ. Il n’a pas besoin de recommandation : son père, Guillem Ferrer, notaire royal de la ville, est bien connu au couvent.
«Dans ce XIXe siècle où la division est dans tant de choses, et si fréquente même dans les familles, notre mission est d’unir… Unir fortement les âmes par le lien d’une vraie dévotion au Sacré-Cœur de Jésus. »
À certains moments de sa vie, sainte Émilie de Rodat a beaucoup craint la mort, mais dans ses derniers jours, toute frayeur disparaît. Elle dit pourtant à son confesseur : « Ah ! mon Père, allez dire aux gens du monde qui ne pensent pas à leur dernier moment, qu’on n’apprend pas à mourir en deux jours. »
Dans les années 1920, les jeunes gens qui venaient à Chamarande, en Île-de-France, se former à la responsabilité de chef ou de guide scout, étaient frappés, dès l’arrivée au camp, par la présence d’un prêtre au rayonnement extraordinaire : un Jésuite barbu aux yeux bleus…
«À Fatima, disait le Pape François le 14 mai dernier, la Vierge a choisi le cœur innocent et la simplicité des petits François, Jacinthe et Lucie, comme dépositaires de son message…
Jeune évêque en Nouvelle-France (Canada), Mgr François de Laval se contente d’une nourriture pauvre et sans apprêt ; refusant tout confort dans son mobilier, il couche sur la dure et ne ménage ni sa personne, ni ses biens dont il est prodigue envers les pauvres.
«Il détruira la mort pour toujours. Le Seigneur essuiera les larmes sur tous les visages (Is 25, 8). Ces paroles du prophète Isaïe, disait le Pape Benoît XVI, lors de la canonisation de sainte Alphonsa de l’Immaculée Conception, contiennent la promesse qui a soutenu la Sœur tout au long d’une vie d’extrême souffrance physique et spirituelle.
